Aunque los ordenadores son algo común en nuestras vidas, lo cierto es que la decisión de comprar un nuevo PC no siempre es fácil y al usuario le asaltan muchas dudas sobre cuál es el equipo que mejor se ajusta a sus necesidades. Sobre todo porque hace años que la decisión dejó de estar basada en cuatro componentes básicos. Ahora hay que tener en cuenta diversos componentes y especificaciones. Esta guía pretende ser una útil ayuda a la hora de tener todas estas variables en cuenta.

Lo primero que debe tener claro el comprador es el tipo de ordenador de sobremesa que quiere: un ordenador compacto, un modelo multipropósito, uno para juegos… A partir de ahí, hay que saber cuáles son los componentes en los que hay que prestar más atención. El procesador y el chip para gráficos que se elijan determinarán muchas de las capacidades de la máquina que compremos, al igual que la memoria o el disco duro. Si entendemos todos estos componentes, podremos tener el rendimiento que buscamos en nuestro ordenador sin necesidad, además, de pagar por características que no queremos.

Además, el usuario también debe considerar algunos otros detalles que pueden marcar la diferencia entre una agradable estación de trabajo o un PC que sólo nos dé pesadillas.

Procesador

La CPU es, qué duda cabe, uno de los componentes más importantes de todo ordenador. El procesador que se elija va a determinar el tamaño y la forma del PC y será determinante en el precio final de la máquina. Normalmente, a mayor velocidad de la CPU, mayor será el rendimiento que obtengamos (y también mayor será el precio a pagar). Un PC con un Intel Core i5-670 a 3,46 GHz será superior a un Core i3-530 a 2,93 GHz, pero se pagará dos veces más por la CPU más rápida. Otra especificación a tener en cuenta es el tamaño de la caché: cuanto más, mejor. Los Core i3 e i5 tienen 4 MB, mientras que los Core i7 suben hasta los 6 u 8 MB de caché. 

Los denominados PC compactos y algunos de los “todo en uno” a veces utilizan procesadores diseñados para portátiles e incluso netbooks (mini portátiles cuya función principal es navegar por Internet). Estas CPU ofrecen un rendimiento sensiblemente inferior que los procesadores de sobremesa, aunque son de tamaño más reducido y generan menos calor, lo que les hace idóneos para pequeñas máquinas. Un PC que incluya un procesador Atom puede ser óptimo para tareas básicas como generar documentos de texto, navegar por la Web y reproducir música. Pero poco más.

La nueva familia Clarkdale de los procesadores Core i3 e i5 de Intel para sobremesa tienden a aparecer en sistemas de sobremesa tradicionales. La mayoría de los usuarios encontrarán cosas de su agrado en estas gamas de chips, dado que estas CPU ofrecen rendimiento de doble núcleo a unos precios asequibles. Los Core i3 son más baratos y con menos potencia, por lo que suelen estar en las máquinas más asequibles.

Los Quad-Core Core i7 se dirigen a aquellos usuarios que realmente necesitan un procesador muy potente. Si utiliza su ordenador para divertirse con juegos de alta gama o edita horas y horas de audio o vídeo, entonces su procesador es el Core i7. Las CPU Core i3 pueden gestionar fácilmente tareas informáticas básicas, por lo que suelen tener unos precios razonables en la mayoría de los casos. En la gama de entrada, son procesadores Pentium y Celeron de doble núcleo, por lo que suelen estar presentes en ordenadores básicos, con precios a partir de los 350 euros, que compensan este menor rendimiento.

Los ordenadores de sobremesa utilizan procesadores Intel o AMD. Intel tiene en estos momentos los procesadores más potentes, pero AMD ha posicionado en precio sus chips dual y quad core de manera muy agresiva. Por eso, si quiere un rendimiento de cuatro núcleos a un precio muy competitivo, las máquinas basadas en AMD son sin duda una gran elección

Tarjeta gráfica

La GPU (Graphics Processing Unit) es responsable de todo lo que vea en la pantalla, ya sean juegos, vídeos o la interfaz Aero que se muestra en Windows 7.

Si no le interesa jugar a videojuegos en su PC, los gráficos integrados en la placa madre (o en la propia CPU con los nuevos Core i3 e i5 de Intel) serán suficientes. Los gráficos integrados ayudan a tener un sistema de bajo coste y tienen la suficiente potencia como para ejecutar juegos sencillos o vídeos Flash en alta definición. El chip integrado de Intel se utiliza mucho, pero algunos PC incluyen un chip gráfico nVidia Ion, que ofrece un rendimiento de vídeo integrado superior. 

Si tiene previsto ejecutar su propio contenido de alta definición, necesitará una tarjeta gráfica, aunque sea sencilla. Estas tarjetas vienen instaladas en la ranura PCIe x16 de la placa madre y ofrecen mucho más rendimiento que los gráficos integrados. Tanto AMD como nVidia ofrecen muchas opciones entre las que decantarse. Los nombres pueden ser algo insoportables, pero la regla suele ser que cuanto mayor es el número, mejor rendimiento (y precio superior). Variables como el consumo de energía, tamaño y la marca de la placa madre (que puede limitar las tarjetas que se pueden utilizar) ayudan a determina cuál es la GPU adecuada.

Los entusiastas de los juegos con gran poder adquisitivo pueden optar por múltiples tarjetas gráficas utilizando las tecnologías SLI de nVidia o CrossFire de AMD, cada una de las cuales establece múltiples tarjetas con las que puede trabajar de manera conjunta para mejorar ostensiblemente el rendimiento. Una potencia que se pagará: los precios de las tarjetas gráficas de gama alta suelen rondar los 150 a 350 euros.

Memoria

Si sólo va a utilizar su ordenador para poco más que navegar por Internet y mandar mensajes de correo electrónico, 2 GB de RAM serán suficientes (lo que se suele encontrar de base en equipos con Windows XP o Windows 7). Más RAM le permitirá ejecutar más programas de manera simultánea y, generalmente, mejorar la velocidad y el rendimiento de su sistema. Normalmente, los ordenadores suelen llevar a día de hoy al menos 4 GB de RAM, aunque algunos PC pequeños o baratos pueden estar limitados a 2 ó 3 GB.

Si suele ejecutar varias tareas a la vez o jugar a videojuegos, serán necesarios esos mínimos 4 GB. Si los juegos hacen un uso intensivo de los gráficos o se dedica a editar de manera semi profesional vídeos y fotos, debería invertir más en sistemas con mayor capacidad RAM, a partir de los 8 GB (aunque suelen ser recomendables hasta 16 GB).

Cuando se compra memoria RAM, observaremos que las hay de dos tipos: DDR2 y DDR3. De las dos, DDR3 es más rápida y, por consiguiente, más cara. También notará que la velocidad, como en los procesadores, se muestra en MHz. Una vez más, cuanto mayor sea este número, mejor. Pero, de nuevo, cuantificar las diferencias no es tarea fácil. En términos generales se puede recomendar comprar cuanta más memoria mejor. Si se ha de elegir entre tener más RAM con menor velocidad o tener menos RAM a mayor velocidad, baste decir que se obtendrán resultados más tangibles con la mayor cantidad de RAM. 

Si quiere más de 4 GB de RAM, hay que asegurarse de que el sistema tenga la versión de 64 bits de Windows 7, dado que un sistema operativo de 32 bits sólo reconocerá algo más de 3 GB de la RAM del sistema. Si adquiere una nueva máquina, normalmente vendrá precargada con la versión de 64 bits del sistema operativo, dado que la tendencia es ir a sistemas con 4 GB de RAM. Las máquinas más económicas suelen tener la versión de 32 bits de Windows. Pero incluso en ellas se observará el cambio a los 64 bits, por lo que si va a actualizar la memoria de su equipo más tarde será necesario que el sistema operativo lo soporte.

Si lo que quiere es, precisamente, actualizar su ordenador, asegúrese de que la placa madre de su sistema puede soportar más módulos de RAM. Compruebe las especificaciones de su ordenador para ver cuántos conectores DIMM accesibles al usuario están disponibles. Esta información se puede localizar en la página de especificaciones técnicas del sistema.

Carcasa del sobremesa

Una buena caja puede hacer que el trabajo diario sea más sencillo y que sea más sencillo realizar tareas como actualizar componentes. Una carcasa bien diseñada ofrece un acceso al interior de la máquina sin que sea necesario utilizar herramientas; los discos duros están apilados en bandejas fáciles de extraer, los puertos USB y las ranuras de tarjetas son accesibles, los cables son de colores para identificar la partes internas y externas…

La carcasa más común son las mini torres y las torres que utilizan ATX. Esta especificación dicta dónde deben estar los conectores en la parte trasera de la placa madre (para alinearse con los agujeros de la carcasa) y abarca detalles como los conectores de suministro de energía.

Los sistemas con un diseño delgado y otros PC de tamaño reducido pueden seguir la especificación Micro-ATX, que sigue las especificaciones básicas de ATX pero incluye menos ranuras de expansión. Por tanto, Micro-ITX es más pequeño y sus placas madre suelen aparecer en pequeños ordenadores, que tienen un rendimiento de bajo consumo y más silencioso (lo que les hace ideales para PC destinados a ser el núcleo del entretenimiento digital en el hogar).

Si como usuario está pensando en comprar un PC en formato torre o minitorre, tendrá más flexibilidad a la hora de configurarlos, tanto si quiere especificar componentes opcionales para las ranuras como si prefiere dejarlas vacías para una futura ampliación. Eso sí, debería al menos reservar un par de unidades de disco duro y una ranura PCI vacías. Además, debe tener en cuenta que, dado que las placas madres tienen diferentes tamaños y apariencias, las cajas de los ordenadores también (para ajustarse a ellas).

Si está pensando en adquirir un PC todo en uno o de pequeño tamaño, o comprar una torre tradicional de fabricantes de primera línea como HP o Dell, entonces apenas tiene nada qué decir sobre el chasis de su máquina. Si el tamaño y el peso de la caja son importantes para usted, écheles un vistazo en una tienda o tenga muy en cuenta las dimensiones que se facilitan cuando haga la compra a través de Internet.

Sistema operativo

Con casi una década a sus espaldas, Windows XP sigue siendo un incondicional, incluso en algunos sistemas de última generación. Sin embargo, la mayoría de las máquinas del mercado vienen con Windows 7, puesto que el último sistema operativo de Microsoft ha recibido, en términos generales, buenas críticas, mejorando los puntos débiles que lastraba Windows Vista.

Microsoft tiene seis versiones diferentes de Windows 7, pero sólo tres (Windows 7 Home Premium, Windows 7 Professional y Windows 7 Ultimate) están disponibles para la mayoría de los compradores de sistemas de sobremesa. El primero de ellos es la oferta básica e incluye la interfaz de usuario Aero Glass, así como mejoras en Windows Media Center. Los usuarios avanzados se encontrarán más cómodos con Windows 7 Professional, entre 50 y 75 euros más caro, pero que ofrece entre otras cosas prestaciones de seguridad avanzadas que muchos usuarios profesionales agradecerán. Windows 7 Ultimate (que cuesta unos 125 euros más) es una buena opción para usuarios de negocios y/o con grandes conocimientos técnicos, puesto que incluye herramientas de encriptación y de networking. En cualquier caso, es recomendable revisar la lista completa de las características y prestaciones de cada versión antes de decantarse por una u otra. 

Una vez más, cabe recordar que si tiene un sistema operativo de 32 bits, su ordenador sólo podrá utilizar poco más de 3 GB de memoria RAM, independientemente de cuánta memoria posea su máquina. Así pues, asegúrese de escoger una versión de 64 bits, ya que lo agradecerá cuando esté listo para actualizar su máquina.

Disco duro

Incluso un PC básico debería ofrecer al menos un disco duro de 320 GB. Los ordenadores pequeños, sin embargo, suelen empezar por los 160 GB. En la parte superior del espectro del rendimiento, los ordenadores más potentes pueden llegar a ofrecer 2 TB de almacenamiento (o incluso más) junto con posibilidades de RAID para redundancia de datos (RAID 1) u optimización de velocidad (RAID0), o una opción para combinar unidades de estado sólido (SSD) con un disco duro.

Cuando compre un PC, verifique las especificaciones para ver cuántas bahías internas para discos duros de 2,5 pulgadas están disponibles. Muchos PC todo en uno o pequeños sólo poseen una, pero con discos duros internos adicionales, se pueden guardar más datos y crear RAID para salvaguardar nuestra información de fallos en el hardware o tener un rendimiento más rápido… e incluso ambas cosas a la vez.

La mayoría de las unidades a día de hoy son modelos Serial ATA-300, a partir de las 7.200 rpm (revoluciones por minuto). Cuando adquiera un PC, preste especial atención a la velocidad del disco duro de su ordenador. Los pequeños sistemas pueden utilizar discos duros de 2,5 pulgadas de 5.400 rpm, y el posible ahorro de precio podría no justificar el menor rendimiento si tiene previsto realizar tareas que exijan un uso intensivo del disco. Para las personas que se preocupan más sobre la velocidad que por la capacidad, la gama VelociRaptor de Western Digital llega hasta las 10.000 rpm, con un límite de almacenamiento de 300 GB. 

Otra opción para este tipo de usuarios son las unidades de estado sólido. El coste por gigabyte sigue siendo más alto en las SSD que los discos duros tradicionales, pero lo cierto es que los precios han caído mucho en los últimos tiempos, en los que también se ha mejorado el rendimiento. Algunos fabricantes de PC ofrecen una SSD junto con un disco duro: la SSD tiene poca capacidad y sirve para guardar las aplicaciones y el sistema operativo, mientras que el disco duro de gran tamaño guarda el resto de los datos.

Conectividad

Atrás quedaron los días de los módems dial-up. La banda ancha y el rendimiento varían en función del proveedor y de la localidad, pero se puede sacar el máximo partido a la conectividad del PC eligiendo las opciones de red correctas. Lo bueno es que las opciones son muy limitadas: sin cables (wireless) o con ellos.

Cada máquina incluye una conexión Ethernet cableada (al menos, 10/100 Ethernet, y en muchos casos Gigabit Ethernet). La conectividad inalámbrica es una posibilidad atractiva para ordenadores pequeños y todo en uno, pero también para algunas torres y minitorres (pese a que sólo sería necesaria si la máquina no fuera a estar cerca del router). Si es de los que prefiere no estar atado a un cable Ethernet, entonces debe elegir una máquina con conectividad inalámbrica, especialmente con 802.11n. Este estándar inalámbrico ofrece mejor rendimiento que los antiguos 802.11b/g.

Sin embargo, el rendimiento inalámbrico sigue teniendo algunas limitaciones. Si tiene previsto utilizar su PC para ofrecer contenido de alta definición a través de Internet, entonces debería replantearse utilizar una conexión cableada para un mejor rendimiento. Obtendrá mayor calidad y podrá disfrutar en el futuro de mayores velocidades de transferencia.

Teclado y ratón

El teclado y el ratón son dispositivos cruciales, por lo que debemos asegurarnos de que nos valen. Si compra un PC por Internet, quizá no sea recomendable pagar el precio de actualización que marca el fabricante y puede ser mejor opción comprarlos de manera independiente. Si no está seguro de qué opciones existen para estos periféricos, visite su distribuidor más cercano y vea algunos de los modelos.

La mayoría de los atributos físicos de ambos periféricos varían en función de cada usuario, por lo que se ha de tener en cuenta dónde y cómo se va a utilizar el ordenador. Cada máquina viene con un teclado y un ratón básico. Los sitios que nos permiten configurarlos a medida tienen, pese a todo, pocas opciones entre las que elegir.

Si tiene previsto emplear un pequeño sistema para contenidos multimedia, un combinado de teclado y ratón inalámbricos y ligeros puede ser una buena opción, dado que puede utilizarlos cómodamente desde un sofá. Los periféricos inalámbricos utilizan radiofrecuencia o Bluetooth, por lo que exigen que se conecte un receptor USB en uno de los puertos del sistema. Cuando adquiera un teclado, tenga en cuenta las teclas, especialmente las de funciones multimedia.

Si, por el contrario, está pensando en un ordenador formato torre, quizá le gustará tener espacio en su mesa para un teclado completo (incluyendo el numérico). Si el confort es un tema importante o tiene dolores de espalda, los periféricos ergonómicos que se ajustan a sus manos y al espacio de trabajo son perfectos. Si es un entusiasta de los juegos, hay marcas especializadas (como Logitech) en crear diseños para estos propósitos.

Almacenamiento removible

Su sistema operativo y sus discos de restauración se entregarán en un DVD. Consecuentemente, la mayoría de los ordenadores se entregan ya con un grabador DVD multiformato. Si es un fanático de los contenidos en alta definición, quizá sea buena opción añadir una unidad combo que lea Blu-ray (unos 75 euros) para guardar datos en sus propios CD y DVD y para ver contenidos en Blu-ray. 

Para poder exprimir las oportunidades de almacenamiento que ofrecen los discos Blu-ray, necesitará un grabador de este formato (que cuestan unos 175 euros), que le permitirá leer y escribir en cualquier disco basado en este formato.

HP y otras compañías tienen unidades portátiles, desde menos de 100 euros hasta más de 200 euros. Estos modelos de discos duros funcionan con cable USB, pero están diseñados para encajar en una bahía de disco duro incluida en algunos modelos de sobremesa. Los discos duros portátiles son cruciales para cualquiera que quiera proteger sus datos frente a un fallo del disco duro o para transportar multitud de contenidos.

El sonido integrado que se ofrece en una placa madre típica soporta audio 5.1, lo que debería ser suficiente para usuarios que no quieren gastar mucho dinero en un sistema de sonido para su ordenador. Pero una tarjeta de sonido propia mejorará el rango dinámico del sonido, añadirá efectos envolventes a los juegos y mejorará el rendimiento del sistema cuando grabe sonido.

En la mayoría de los PC que no son económicos, las placas madres tienen canales de audio 7.1. Si compra un sistema con gráficos integrados, tenga en cuenta los modelos que incluyan el procesador Ion de nVidia, que también ofrece sonido 7.1 en alta definición.

Una tarjeta de sonido puede incrementar el precio inicial de su máquina hasta en uno 70 euros, dependiendo de la tecnología que utilice. Las tarjetas de gama alta pueden costar más de 200 euros, pero están pensadas para profesionales creativos o jugadores que exigen sonido envolvente en tres dimensiones y efectos especiales.

Si finalmente adquiere una tarjeta de sonido, debe asegurarse de que la placa madre tiene ranuras PCI o PCI-Express independiente, en función de los requisitos de la tarjeta de sonido que haya elegido.

Como con el resto de opciones de actualización, compare mucho antes de decidirse por una tarjeta de sonido o unos altavoces. Y tenga en cuenta que si compra la tarjeta por sí mismo, deberá abrir su equipo e instalarla.

En cuanto a los altavoces, las preferencias suelen ser muy personales, y las dimensiones físicas de la habitación donde esté el ordenador pueden limitar sus opciones. Los PC de todos los tamaños y apariencias tienen salidas analógicas de sonido y algunos modelos incluyen conexión digital óptica, lo que reduce el número de cables que se necesitan.

Muchos de los todo en uno incluyen un altavoz en la propia pantalla. El sonido que emiten varía mucho en cada modelo, pero en general la calidad es similar a la de los portátiles, aunque será más rico cuanto más caro sea el modelo. Si la calidad del sonido no es una gran prioridad, la línea de altavoces incluida será suficiente. Pero si tiene previsto utilizar su todo en uno como principal recurso multimedia, le recomendamos comprar unos altavoces específicos acompañados por un subwoofer.

1 – Pantalla: æQué es lo que estįs buscando en la pantalla? Aquķ debemos considerar resolución, tamańo y definición. Recuerda que es donde vas a tener la vista durante todas tus sesiones con tu portįtil. Que sea algo cómodo para tu vista.

2 – Portabilidad: æVas a moverte mucho con el portįtil o lo vas a usar principalmente en casa o en hoteles? El peso que tenga nuestro portįtil nuevo es algo a tener en cuenta. Sobre todo porque lo vamos a tener que transportar nosotros.

3 – Velocidad: Los portįtiles son generalmente un poco mįs lentos que los ordenadores de sobremesa habituales. Si la velocidad es importante para el trabajo que vas a desarrollar, pon especial atención en detalles tales como; CPU, disco duro y placa base.

4 – Actualizable: Lamentablemente no habrį muchas cosas que puedas actualizar en tu portįtil por lo que es importante saber que es lo que vas a necesitar a largo plazo. Las actualizaciones pueden ser muy caras y en algunas de ellas merece mas la pena comprarse otro portįtil. Lo mejor es comprarse un buen portįtil desde el principio.

5 – Memoria: Esta consideración puede ser la mįs importante. Muchos portįtiles de bajo coste o de segunda mano, se estįn vendiendo con 128 MB de RAM. Hoy en dķa no es suficiente para muchas aplicaciones de Windows XP o 2000. Si vas a usar tu portįtil para escribir documentos de forma ocasional o navega por Internet, te pueden valer 128 MB pero aun asķ, estarįs mas contento con 256 MB. No hace falta decir que si vas directamente a 512 MB o mas, mucho mejor.

6 – Baterķas: Las baterķas de Litio son las mįs adecuadas.

7 – Disco duro: Debes considerar un mķnimo de 40 GB. De todos modos, como se suele decir… cuanto mas mejor.

8 – Hardware (DVD/MPEG-2): Cuando compres un portįtil nuevo, lo mas seguro es que este dispositivo ya venga incorporado por lo que no tendrįs que preocuparte. De todos modos, asegśrate de que venga integrado.

9 – Precio: El coste de un ordenador debe ser una cosa que tengamos en cuenta antes de realizar la compra. Hay muchos precios y una gran competencia, lo cual es bueno para el comprador. El secreto estį en revisar y mirar todo lo que se pueda y no conformarnos con los primeros modelos portįtiles que veamos.

10 – Garantķa: Este punto no suele haber problemas ya que por ley (por lo menos en Espańa), en la compra va directamente incluido una garantķa de 2 ańos. Aun asķ, estįs donde estįs, pregunta al vendedor sobre este tema. Si compras el portįtil por Internet, hazlo en lugares de confianza reconocida y lee las condiciones de compra.

Conclusión

Haciéndote estas 10 consideraciones te asegura que lo que compres serį par mucho tiempo, y no tendrįs que arrepentirte al cabo de pocos meses. Un portįtil no es un juguete ni es una cosa barata. Darte algo de tiempo para estas valoraciones te ayudarįn bastante.

Autor: Javier Jordan
http://www.ordenadores-y-portatiles.com/

ERRORES DEBIDOS A LA SUCIEDAD DEL EQUIPO

Posiblemente, usted ya se habrá encontrado con el problema que suele surgir después de cierto tiempo de uso. Dicho problema consiste en que algunos discos que anteriormente funcionaban a la perfección, ya no se leen correctamente. Los síntomas del problema están causados por la acumulación de suciedad, en este caso, en los cabezales de escritura/lectura de la unidad. Y aclaremos que tal falla ocurre más a menudo con los equipos que están expuestos al humo de tabaco.

A continuación, describiremos aquellas falencias ocasionadas por el polvillo, el humo, el cambio de temperatura, los campos magnéticos y la humedad. Sin embargo, no todos los componentes del equipo resultan afectados en la misma medida por los distintos factores. Por ejemplo, sabemos que el teclado y el mouse están expuestos a mayores exigencias físicas e influencias externas que el disco duro.

Los dos enemigos principales de la PC: el polvillo y la nicotina

Si una PC se coloca -sin que se la utilice- en un rincón de una habitación, su superficie se cubrirá de una capa de polvo, si no se limpia con regularidad. El interior del equipo no utilizado, en cambio, quedará relativamente libre de polvo, ya que no muchas partículas podrán entrar a la CPU, a través de sus entradas y salidas de aire.

Sin embargo, el interior de un equipo que se utilice durante varias horas diarias, pronto estará completamente cubierto de polvo. La unidad del ventilador en el suministro eléctrico extrae aire caliente desde el interior de la CPU. Como resultado, el aire fresco ingresa dentro del gabinete a través de sus aberturas, y arrastra consigo todo tipo de partículas, en especial la nicotina.

Asimismo, y ya que las unidades flexibles (disqueteras o lectoras) no son unidades cerradas, el aire y la suciedad también entrarán a través de sus aberturas. Las partículas se depositan entonces en los cabezales de lectura/escritura de la unidad, donde eventualmente, estas sustancias podrán afectar la buena operación del dispositivo.

¡Peligro por humedad!

La humedad puede producir, también, una capa que se deposita dentro de su CPU sobre la suciedad y

formar una capa de aislamiento. Esto provoca la acumulación de calor en los componentes de la CPU. Y las temperaturas excesivas durante la operación, pueden reducir la duración de los componentes electrónicos, o incluso destruirlos.

¡Peligro por calor!

Los cambios bruscos de temperatura nunca serán buenos para su CPU. La temperatura ideal resultará aquella que oscile entre los 18°/23° C. Un calor excesivo, puede destruir fácilmente los componentes electrónicos, los chips del procesador y los del coprocesador.

Por otra parte, nunca intente secar los componentes mojados con un secador de pelo. Aunque este método acabará por secar el hardware, es posible que también destruya los componentes, ya que los calentará demasiado. Lo correcto será desmontar los componentes individuales de la CPU, luego frotarlos suavemente con un paño sin hilos, y dejarlos secar al aire durante varios días.

Asimismo, nunca encienda en forma inmediata un equipo que haya sido expuesto a bajas temperaturas y luego trasladado a una sala con calefacción. En este caso deberá esperar, por lo menos, treinta minutos-y preferiblemente un tiempo mayor- para permitir que se evapore cualquier condensación de humedad en el equipo, y que los componentes adquieran la temperatura del entorno. Recuérdelo: esto se logra esperando el tiempo recomendado (30″).

Daños por corrosión

Luego de largos períodos, el nivel excesivo de humedad causará la corrosión en las superficies de metal. Es muy extraño encontrar contactos de cables con corrosión en los equipos informáticos, ya que esto suele ocurrir, únicamente, en lugares donde hay muchísima humedad.

La corrosión causa síntomas de errores que son muy difíciles de diagnosticar. Normalmente estos síntomas serán intermitentes (a veces el equipo funcionará y otras veces, no).

De vez en cuando, revise las conexiones de los cables del sistema para comprobar si existe alguna corrosión.

Interferencias magnéticas de los imanes

Su CPU y sus periféricos serán susceptibles a la interferencia, por la acción de fuertes campos magnéticos, producidos, tal vez, por otros aparatos electrónicos. La protección insuficiente de suministros eléctricos, por ejemplo, puede originar estos campos magnéticos, y hacer que la imagen del monitor se vuelva borrosa. Ello suele ocurrir cuando una impresora láser está colocada demasiado cerca del monitor. Cables de la impresora que estén mal protegidos y en contacto cercano con los cables del suministro eléctrico, podrán producir, también, errores en la salida de la impresora.

De la misma manera, estos campos magnéticos podrán destruir la información guardada en los soportes

de datos. Por lo tanto, no coloque sus disquetes sobre cualquier fuente de campo magnético -como la fuente de alimentación de la CPU- ni siquiera durante cortos períodos de tiempo.

Incluso los destornilladores con punta magnética -que a no dudarlo resultan muy prácticos- son capaces de destruir los discos rígidos. En consecuencia, guarde siempre estas herramientas en lugares distantes, que estén fuera de estas interferencias magnéticas.

MANTENIMIENTO PREVENTIVO Y CUIDADOS

Sin embargo, y a pesar de las advertencias que consignamos, puede decirse que las computadoras son equipos que casi no necesitan mantenimiento. Sólo deberá tener en cuenta algunas sencillas medidas de mantenimiento y cuidado que usted mismo podrá realizar. Simplemente, acostúmbrese a realizar una limpieza exhaustiva dos veces por año, aproximadamente.

La manera más adecuada y conducente de limpiar el interior de su CPU, consiste en el uso de un pincel de cerda fino. Limpie bien los integrados con este pincel. Para llegar a los sitios de difícil alcance, podrá utilizar una lata de aire comprimido con un tubo largo de boquilla. Esto facilitará la eliminación del polvo, en cualquier sitio del sistema.

Nunca frote los componentes con un paño húmedo. Utilice solamente los métodos secos para eliminar el polvo de su CPU.

Además, limpie el exterior de la fuente de alimentación del sistema. Los agujeros en la carcaza de la fuente de alimentación son espacios que permiten acumular en ella una gran cantidad de polvo y nicotina. Por otra parte, si estos agujeros se bloquearan, la ventilación del sistema no funcionaría bien, provocando acumulación de calor, hasta que, finalmente, dañaría el hardware.

Mantenimiento de las unidades de disquete y lectoras

Así como todos los dispositivos de la CPU, las unidades de disquete y lectoras, dependen de piezas mecánicas movibles, éstas son susceptibles a desgastarse. Empero, su mantenimiento regular y adecuado podrá aumentar considerablemente su duración. Para lograrlo retire la unidad y utilice aire comprimido para quitar todos los depósitos de polvo de su interior. No es aconsejable desmantelar por completo estos dispositivos, dado que la ubicación de cada pieza está sincronizada con otra, y si no volviesen a ser colocadas correctamente, el dispositivo quedaría inutilizado. Antes de reinstalar las unidades, utilice un algodón humedecido con alcohol de quemar, para limpiar suavemente los cabezales de lectura/escritura.

Asimismo, tenga cuidado en no torcer o distorsionar cualquier componente, y sobre todo, no abra la casilla

de la unidad bajo ninguna circunstancia. Siempre deberá guardar sus discos en los envoltorios correspondientes, para protegerlos del polvo. Además, procure mantener limpia el área alrededor de la unidad, cuestión que los cabezales no se ensucien demasiado pronto.

Los discos rígidos no necesitan mantenimiento

Los discos duros son dispositivos totalmente libres de mantenimiento. Están cerrados herméticamente, para que la contaminación -como por ejemplo, el polvo o la nicotina- no pueda entrar en el disco duro. Por su parte, se minimizará la posibilidad de dañar las superficies del disco duro, evitando movimientos bruscos o choques de la CPU, tanto cuando el equipo esté trabajando como cuando se encontrare apagado. Cuando tuviere que mover el equipo, asegúrese de que los cabezales del disco duro estén alineados. Para realizar esto, usted deberá utilizar un programa especial. El programa colocará los cabezales de lectura/escritura de las unidades en una postura tal, que evitará el contacto con la superficie del disco, también conocida como landing zone. Estos programas suelen denominarse PARK.COM, SHIPDISK.EXE, etc. Los fabricantes de equipos de marcas reconocidas, suelen incluir, en sus discos de diagnóstico, un programa de utilidad de alineamiento del disco rígido. Los discos rígidos más nuevos (por ejemplo el bus AT), ni siquiera necesitan ser alineados. Estos tipos de discos colocan sus cabezales automáticamente, en cuanto se apaga el sistema -auto-head-lift (levantamiento automático de cabezales)-.

Otra manera de prevenir el desgaste prematuro de los discos rígidos, consiste en utilizar un programa caché que optimizará el acceso al disco. El controlador de SMARTDRV.EXE es un programa incluido en el sistema operativo de MS-DOS. Este controlador reducirá considerablemente el número de operaciones necesarias del disco y por lo tanto, prolongará la vida útil del mismo.

Mantenimiento y limpieza del teclado y del mouse

Un teclado que se utilice con mucha frecuencia estará expuesto a un alto nivel de tensión mecánica. Además, todo tipo de suciedad también caerá dentro del teclado. Para evitar que las teclas se bloqueen, así como para impedir otras deficiencias, el teclado deberá ser limpiado regularmente.

Una de las maneras de limpiar un teclado es ponerlo en posición boca abajo, y agitarlo fuertemente sin golpearlo. Una manera más adecuada será la de

utilizar aire comprimido para soplar los espacios entre las teclas individuales. La manera más eficaz de limpiar a fondo el interior del teclado, consistirá en abrir el encaje del teclado y utilizar un pincel para limpiar a fondo el interior. Se podrá limpiar la carcaza y las teclas, con un paño hu-

medecido con agua y un detergente muy suave. Algunos usuarios también encuentran en los artículos de limpieza doméstica -por ejemplo, el líquido para limpiar cristales, que contiene amoníaco- efectivos recursos para limpiar los teclados. Recuerde que si algún líquido penetrara en el teclado, usted deberá asegurarse que esté completamente seco antes de volver a utilizarlo.

Otro dispositivo, componente habitual de un equipo, es el mouse. Los mouses más comunes son los que utilizan recursos mecánicos para transformar el movimiento del mouse en señales electrónicas. Esto se produce a través de una esfera rotativa que establece contacto con la superficie de la mesa. Mientras el mouse se mueve por la superficie, va recogiendo la suciedad que encuentra sobre ella y que luego deposita en su interior. Finalmente, la acumulación de esta suciedad afectará el rendimiento del mouse. Para minimizar este problema, asegúrese de que la superficie por donde desplace el mouse esté limpia. La utilización continua del pad puede ayudarlo mucho.

El cable del mouse también puede provocar daños en el mismo. Por ello, se recomienda controlar la conexión y el recorrido del cable. Si éste se encontrare muy tirante o al moverlo nota que se estira, correrá el riesgo de que se corte en su parte interior, provocando así que la señal que envía a la CPU no se interprete correctamente, o termine dañando el puerto de comunicación (COM 1).

¿Cómo se limpia un mouse?

Para realizar una correcta limpieza de un mouse, tenga en cuenta las siguientes recomendaciones:

• En la parte inferior de su mouse encontrará un disco que se puede girar, para liberar la esfera rotativa de su eje. Límpiela regularmente, utilizando un paño humedecido. Puede utilizar algodón y alcohol.

• Dentro del mouse encontrará tres pequeñas ruedas. Estas, normalmente, acumulan la suciedad que recogió el mouse al recorrer la superficie por donde lo ha desplazado. Para eliminarla, utilice un escarbadientes. Y una vez que haya terminado, coloque las piezas en su lugar y controle su funcionamiento.

El mantenimiento del monitor

En el mantenimiento periódico de la computadora, se deberá incluir, también, la limpieza del monitor. Cuando inicie su limpieza, asegúrese de que su monitor esté apagado. Utilice sencillamente un producto doméstico -limpiador de cristales- para limpiar la pantalla y la carcasa del monitor. Acostúmbrese a volcar el producto sobre un paño y no lo haga directamente sobre el monitor para evitar que el líquido entre en las aperturas o ranuras.

¡No abra nunca el monitor!

No abra nunca, bajo ningún concepto, la carcaza del monitor. El interior de la carcaza contiene un suministro eléctrico de alto voltaje, que almacena energía suficiente capaz de causarle serios daños, e incluso, la muerte. Si usted cree que su monitor necesita mantenimiento, llévelo al personal especializado.

MANTENIMIENTO DEL SOFTWARE

Además de la CPU y sus componentes (hardware), el software también requerirá mantenimiento regularmente. El mantenimiento de los datos deberá convertirse en una tarea de rutina. Periódicamente, compruebe el contenido del disco rígido, y determine cuáles son los archivos que todavía son necesarios y cuáles se pueden eliminar. La eliminación de archivos no sólo creará más espacio en el disco, sino que también facilitará la organización de los archivos.

Muchos programas, como Microsoft Word, crean automáticamente copias de seguridad de sus archivos de datos, normalmente con la extensión.bak. Pero, aunque ello resulta práctico, ocupa mucho espacio en el disco. Además, cuando navegue por Internet, también se crearán archivos temporales (reconocible por una extensión tmp) que podrán ser periódicamente eliminados.

Protección contra los virus. Observe el tamaño de los archivos.

Un apartado especial merece el problema de los virus y la protección contra los mismos. Debido al incremento del número de usuarios que comparten soportes de datos, la universalización de las redes, y muy especialmente, el explosivo incremento de los sistemas de correo electrónico, han permitido que los virus se convirtieran en un problema muy serio para la mayoría de los usuarios.

Como probablemente usted ya sabe, muchos virus no actúan en forma inmediata, después de haber infectado a un programa. Por el contrario, permanecen en estado latente durante un cierto tiempo. Luego, será posible que se convierta en residente en la memoria. Y cuando el programa portador sea activado, entonces también infectará los programas que se ejecuten a posteriori. Por lo que puede apreciarse, el virus se activará solamente después de un tiempo, a través de una combinación de factores predeterminados, tales como la fecha (el virus de Michelangelo) o, por ejemplo, la décima vez que se arranque el programa portador. El resultado de los virus varia desde algo que resulta gracioso, hasta convertirse en un elemento realmente destructivo. El abanico de posibilidades va desde la descomposición de la imagen de pantalla con una lluvia de letras, hasta la destrucción irreversible de todo el contenido del disco rígido.

Y puesto que los virus no son otra cosa que pequeños programas inteligentes, ocupan espacio en el disco donde residen. Por lo tanto, cuando un virus se introduzca en un archivo de programa, el tamaño del archivo se incrementará. El aumento inexplicable de un archivo siempre indica la presencia de un posible virus. En consecuencia, si usted no comprueba los tamaños de los archivos periódicamente, los virus no serán detectados. Sin embargo, no solamente se podrán infectar los archivos de programas, sino también podrá hacerlo cualquier tipo de archivo. El mismo método será empleado respecto de los disquetes.

Programas antivirus

Actualmente, existe una gran variedad de virus, a la vez que se crean y aparecen, diariamente, nuevos. Lo mismo ocurre con los antivirus. La efectividad de los antivirus dependerá de que estén al corriente de los virus nuevos. Por lo tanto, es recomendable que usted instale solamente programas antivirus, provenientes de aquellos fabricantes que actualizan sus productos periódicamente. Por ello, será conveniente, sobre todo cuando usted esté buscando este tipo de software, que se asegure y compruebe que dichos fabricantes actualicen sus productos antivirus, cuando esté buscando este tipo de software.

Hace algún tiempo, el software antivirus fue objeto de críticas, ya que, aunque era capaz de detectar los virus, no los podía eliminar siempre, con total seguridad. Sin embargo, esta crítica ya no tiene vigencia. Ciertamente la mayoría de los programas antivirus desarrollados profesionalmente destruyen completamente al virus y, lo más importante, no perjudican el contenido del archivo portador. Estos programas suelen ser fáciles de usar y muchos soportan el uso del mouse.

Como puede inferirse, aunque no existen métodos totalmente seguros de protección contra los virus, usted puede reducir al mínimo, la posibilidad de que su equipo sea infectado.

Autor: Dirección de Sistemas de Comunicación e Informática
http://www.rs.ejercito.mil.ar/Contenido/Nro648/Cartilla/cartilla.htm

La imagen del monitor es luz y por lo tanto siempre será percibida con una serie de luminancias más extendida que la de una copia papel, que funciona por reflexión.
Es la misma diferencia que hay entre una transparencia y una copia papel, o entre un vitraux y una pintura sobre tela. Entre uno y otro tipo de imagen podemos hablar de equivalencias, porque nunca veremos lo mismo en uno y otro medio.
Además, los monitores LCD de las laptop y los que se venden para computadoras de escritorio no son aptos para fotografía digital. Las diferencia de contraste y luminosidad que ofrecen de acuerdo al ángulo de visión hace que no se obtengan resultados constates.

Ambiente y condiciones de trabajo para calibrar un monitor
Debemos esperar por lo menos 30 minutos con el monitor encendido para comenzar a trabajar, que es cuando el rendimiento de color se estabiliza.
Es conveniente que la computadora no esté en un ambiente con luz diurna, que además varía a lo largo del día. Lo mejor es trabajar en un ambiente de colores neutros, con una iluminación constante lo más cercana a los 5.000 K. La luz no debe incidir sobre el monitor, para esto suelen usarse “parasoles” (Foto 1) .

Foto 1

También es importante eliminar los salvapantallas o fondos de escritorio de fantasía (pececitos, estaciones espaciales, etc). Lo ideal, es crear un archivo de 10 x 10 pixeles de un valor RGB 128/128/128 y seleccionarlo como fondo desde la opción Propiedades de escritorio con la opción Mosaico habilitada. Tendremos así un ascético gris, que no influenciará nuestra vista a la hora de calibrar y corregir color.
No es aconsejable trabajar en la oscuridad, pero las nuevas normas ISO 3664:2000 e ISO 12646 hablan de niveles de luz de 64 lux aconsejados para la edición digital. Sin llegar a ese extremo, podemos sugerir un nivel de luz ambiente levemente inferior a la intensidad del monitor.
Un problema que se plantea en este caso es como conciliar el ambiente iluminado de un estudio fotográfico durante una sesión de tomas con estas condiciones básicas de visualización. En este caso debemos hacer una evaluación de las fotos obtenidas apagando la iluminación del estudio, o disponer de un área menos iluminada donde esté ubicado el monitor.
Para la evaluación de las copias yo uso con buenos resultados un tubo Phillips modeloTLD 36 W/865 que funciona con balastos y arrancadores comunes.
Por razones biológicas, en las primeras horas del día es cuando mejor discriminamos las diferencias entre los distintos matices de color. Ese es el mejor horario para realizar tareas críticas como la de calibrar nuestro monitor. También es importante decir que la probabilidad de tener visión del color defectuosa es de 1 en 250 para las mujeres, y de 1 en 12 para los hombres.

Para evitar la fatiga y la insensibilización a las variantes de color es conveniente levantarse cada 30 minutos de la silla, dar unos pasos y, si es posible, mirar un rato hacia el exterior enfocando nuestros ojos al infinito para relajar los músculos involucrados en la visión
El color es un hecho altamente subjetivo y tiene profundas raíces en el interior de nuestra mente. Se trata de una experiencia intransferible, dado que no podemos saber o sentir qué color está percibiendo otra persona. Para intercambiar referencias cromáticas con otras personas podemos describir colores mediante nombres como rosa viejo, azul Francia o verde Hoja, aunque es más exacto referirnos a modelos numéricos como los valores RGB o a equivalencias con las del catálogo impreso Pantone
Los objetivos de nuestra tarea de calibración serán:

1. Hacer que el monitor presente siempre el mismo aspecto y que nosotros podamos percibirlo de la manera más constante posible.
2. Hacer que las copias digitales de los archivos en un determinado sistema de copiado sean similares a las imágenes de esos mismos archivos que nos muestra el monitor de nuestro sistema.
3. Lograr, por lo tanto, que podamos corregir nuestras fotos basándonos en la interacción con el monitor. Esto nunca se cumplirá en su totalidad, por lo que deberemos recurrir también a las herramientas de medición de Photoshop para determinar el color y contraste final de las copias.

Sistemas posibles
Hay sistemas de calibración que usan sensores especializados (Foto 2) que se aplican sobre la superficie del monitor y que a través de un software especializado generan parches de color que son leídos por ese sensor y que modifican la programación de la placa controladora del monitor. Su costo arranca desde los u$s 600. La otra solución está basada en software y en el ojo del fotógrafo, y es la que describiremos aquí.

Foto 2

Calibrado del monitor con el Adobe Gamma
Hay varios programas de calibración, pero el más popular es el Adobe Gamma, que viene junto con el Adobe Photoshop. Para ejecutarlo en una PC que tenga Adobe Photoshop instalado debemos ir a Inicio / Configuración / Panel de control y ejecutar el icono de Adobe Gamma
Si el ícono no aparece en el panel de control podemos dirigirnos a Inicio/ Buscar / Buscar Archivos Carpetas y tipear Adobe Gamma.exe para encontrar la ruta para ejecutar el programa.

Foto 3. La primera pantalla de Adobe Gamma muestra un cuadro de diálogo donde abajo a la derecha permite elegir entre OK / Cancel / Wizard. Hacemos click en Wizard y en esa pantalla nos da a elegir entre dos modalidades: Step By Step (Paso a paso) o Control Panel. Elegimos Step by Step y pasamos a la pantalla siguiente.

Foto 4. Allí el Programa nos pide que, para comenzar, elijamos un perfil preexistente cargado en nuestra computadora. Si hemos cargado perfiles específicos para nuestro monitor desde su disco de instalación, buscamos la opción Load y aceptamos el perfil correspondiente. Si nuestro monitor no tiene perfiles propios, elegimos el perfil Adobe RGB (1998). Vamos a la pantalla siguiente

Foto 5. Usando los controles de brillo y contraste del monitor (Los botones o diales situados al frente) colocamos el contraste en el punto más alto, y el brillo en un punto tal que podamos distinguir en la muestra el cuadrado negro sobre el fundo oscuro ” …tan oscuro como sea posible pero no negro…” .Una vez hecho esto, una buena idea es cubrir con cinta adhesiva los controles del monitor para que evitar la modificación de las regulaciones. Vamos a la pantalla siguiente.

Foto 6. Indicamos aquí el tipo de fósforo del monitor (se trata del material que recubre la cara interior de la pantalla y es excitado por el haz de electrones que viaja desde el fondo del tubo del monitor). Si tenemos dudas o no conocemos el fósforo de nuestro monitor, elegimos la opción Trinitron. Vamos a la siguiente

Foto 7 . En las pantallas anteriores hemos establecido los niveles de blanco y negro. En esta pantalla regularemos el Gamma, es decir, la manera en el que el monitor representa los tonos medios. Movemos el deslizador de la parte inferior hasta que el cuadrado central sea equivalente a la densidad de la zona rayada. Un recurso consiste en entrecerrar los ojos, quitarnos los anteojos (si usamos…) o alejarnos unos metros de la pantalla. Debemos ver una zona gris uniforme. Dejamos marcada la casilla View Single Gamma Only. Pasamos a la próxima.

Foto 8. En esta pantalla seteamos la temperatura color del monitor. Introducimos el valor 6500 K – Daylight. Luego apretamos el botón Measure (Medir)

Foto 9. Se nos presentará una pantalla con instrucciones para el siguiente paso.

Foto 10. Ahora visualizamos una pantalla negra con tres cuadros. El de la izquierda será mas frío y el de la derecha más cálido. Haciendo clic en cada uno de ellos, trataremos de lograr un tono neutro del cuadro del centro. Cuando lo hayamos logrado, clickeamos en el cuadro central. Y pasamos a la pantalla siguiente

Foto 11. En la siguiente pantalla terminamos. Al hacer clic en Finalizar, Adobe Gamma ofrece la opción de guardar el ajuste.

Foto 12. Lo llamaremos por nuestro nombre seguido de la palabra “base”. En mi caso el nombre del perfil es Mariano Base.

Para empezar a trabajar debemos ir al Panel de Control , hacer doble clic en Adobe Gamma y elegir ahora la opción Control Panel en vez de Step by Step (Paso a Paso) Allí en la parte superior, elegimos Load (Cargar) y buscamos el archivo con el perfil de nuestro nombre. Lo cargamos y nuestro monitor está calibrado.

Hemos hecho hasta aquí lo que yo llamo una calibración de base. En el proximo número veremos como hacer calibraciones específicas (Perfiles) para cada tipo de impresión que vayamos a hacer. 

Autor: Mariano Molinari
http://www.fotomundo.com/tecnic/digital/monitor1.shtml